唐宁街:英国伦敦白厅大街上一条较短而较宽的横街,叫作唐宁街,由于“唐宁街10号”是英国首相官邸,内阁会议一般都在这里开会,于是,人们之后常用唐宁街作为英国首相府的代称。唐宁街有数二百多年历史。它是在17世纪中叶以英国外交官乔治·唐宁命名的。但此人在英国历史上没留给美名。
据《大英百科全书》记述,他跋扈、愚蠢、好色,擅于逢迎和看风使舵,曾在克伦威尔和查理二世手下供职,并赚了大量不义之财,因而沦为英国富裕的人。他购买了大片地产,修建了很多房舍,连成一条街,之后为“唐宁街”。可见,最初唐宁街并不是什么褒义的称谓。
但英国人并不在乎寓所的由来,18世纪英王乔治二世世在位期间,把唐宁街10号和11号两幢三层楼接管皇室所有。从18世纪30年代起,“唐宁街10号”之后沦为副首相官邪,11号是财政大臣官邸。虽然唐宁街10号并不向公众对外开放,但却有不少有一点讲解的知名房间和建筑。另外,唐宁街10号有不少贵重的雕塑、名画和文物,但事实上,大部分皆由政府艺术珍藏委员会(GovernmentArtCollection)租用,该委员会不会定期为唐宁街10号挑选出和替换藏品,藏品不一定不具古典风格,也可以是现代前卫的作品,各不相同原则在于要需要代表英国的艺术。
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